La conexión entre diabetes y sueño es más profunda de lo que se suele pensar. La calidad y cantidad de sueño no solo pueden influir en el riesgo de desarrollar diabetes, sino que también impactan directamente en los niveles de azúcar en la sangre. Las personas con diabetes a menudo experimentan fatiga y problemas para dormir, lo que puede desencadenar un ciclo difícil de romper entre mal descanso y niveles elevados de glucosa. Aquí exploramos cómo están relacionados el sueño y la diabetes, así como algunas estrategias para mejorar tu descanso.

1. Diabetes y Fatiga: ¿Por Qué Causa Cansancio la Glucosa Alta?

Para las personas con diabetes, los niveles altos de glucosa dificultan que el cuerpo convierta el azúcar en energía. Esto se debe a que la insulina, la hormona que ayuda a que la glucosa entre a las células para ser utilizada, no funciona adecuadamente en personas con diabetes. Como resultado, aunque el cuerpo tiene glucosa circulando en la sangre, las células no pueden acceder a ella para obtener energía, causando una sensación constante de fatiga. Esta falta de energía impacta no solo en el bienestar físico, sino también en el estado mental y emocional.

2. ¿Cómo el Mal Sueño Aumenta los Niveles de Azúcar en la Sangre?

Estudios han demostrado que dormir mal puede llevar a un aumento en los niveles de azúcar en la sangre. Un ejemplo es un estudio en el que personas afroamericanas con sueño interrumpido presentaron niveles más altos de glucosa. La falta de sueño de calidad genera un estrés en el cuerpo que, a su vez, aumenta la producción de hormonas como el cortisol. Este incremento en el cortisol altera la regulación de glucosa en el cuerpo, elevando el azúcar en la sangre y complicando el control de la diabetes.

3. Dormir Menos de 6 Horas y el Riesgo de Diabetes

No dormir lo suficiente es un factor de riesgo conocido para desarrollar diabetes. Dormir menos de seis horas por noche se asocia con un aumento en los niveles de azúcar en la sangre, ya que la falta de sueño altera el metabolismo de la glucosa. Además, la privación de sueño crónica puede contribuir al desarrollo de resistencia a la insulina, una condición en la cual el cuerpo no responde adecuadamente a la insulina, aumentando el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

4. Trastornos del Sueño Comunes en Personas con Diabetes

La diabetes no solo afecta la calidad del sueño, sino que también puede agravar o contribuir a ciertos trastornos del sueño. Algunos de los problemas más comunes incluyen:

• Apnea del Sueño: Este trastorno causa interrupciones frecuentes en la respiración durante el sueño, lo que afecta su calidad y puede elevar el azúcar en la sangre.
• Síndrome de Piernas Inquietas: Esta condición provoca una necesidad constante de mover las piernas, interfiriendo con el sueño y el descanso reparador.
• Neuropatía Diabética: La neuropatía puede causar dolor, hormigueo y ardor, especialmente en las piernas y pies, haciendo que conciliar el sueño sea más difícil.

Consejos para Mejorar la Calidad del Sueño en Personas con Diabetes

Adoptar hábitos saludables para mejorar el sueño puede marcar una gran diferencia en el control de la diabetes. Aquí algunas recomendaciones:

1. Mantén el Dormitorio Oscuro y Silencioso: Un ambiente fresco, oscuro y silencioso ayuda a la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño.
2. Limita el Uso de Dispositivos Electrónicos en la Habitación: La luz azul de las pantallas puede inhibir la melatonina, dificultando conciliar el sueño.
3. Establece un Horario Regular: Acostarte y despertarte a la misma hora todos los días puede ayudar a regular tu ciclo de sueño.
4. Relájate Antes de Dormir: Practica técnicas de relajación, como respiración profunda o meditación, para reducir el estrés antes de dormir.
5. Reduce el Uso de Pantallas al Menos 3 Horas antes de Dormir: Esto ayuda a que tu cuerpo se prepare naturalmente para el descanso.
6. Cena Ligero y Evita Estimulantes: Consumir alimentos ligeros y evitar el café y otras bebidas estimulantes en la noche facilita un sueño reparador.
7. Realiza Actividad Física Durante el Día: El ejercicio ayuda a regular los niveles de glucosa y a mejorar la calidad del sueño, siempre que se realice varias horas antes de acostarse.

Conclusión: Dormir Bien para un Mejor Control de la Diabetes

Las personas con diabetes tipo 2 que duermen menos horas o tienen un sueño de mala calidad presentan un mayor riesgo de obesidad, resistencia a la insulina y descontrol glucémico, factores que aumentan también el riesgo cardiovascular. Un dato interesante es que el sueño profundo contribuye a la reparación celular y la regulación hormonal, funciones clave para la salud metabólica y la respuesta a la insulina. Priorizar el descanso adecuado puede marcar una diferencia en el manejo de la diabetes y la calidad de vida en general.

Fuente: Clínic Barcelona. (s. f.). ¿Cómo afecta la duración del sueño a las personas con diabetes tipo 2? Recuperado el 20 de noviembre de 2024, de https://www.clinicbarcelona.org